高校からの付き合いになる同級生がいる。

高校を卒業して、大学まで一緒。

学園祭のスタッフをやったり、アルバイトをしたり、卒業旅行にも一緒に行った。

あの頃は、こんなに長い付き合いになるなんて考えてもいなかったと思う。

学校へ行けば会えて、
くだらない話をして笑って、
一緒にいることが当たり前だった。

卒業後、私は地元を離れた。

それぞれ仕事をして、結婚して、子どもが生まれて。

年に一回くらい会っては近況報告。

子育ての話をしたり、愚痴を言ったり、励まし合ったり。

でも振り返ってみると、
みんな決して順風満帆だったわけではない。

一人の友人は、子どもが一歳の時に大きな病気になり、長期入院を経験した。

そして私ともう一人の友人も、それぞれ子どもの病気と向き合っていた時期がある。

自分の生活と子どものことで精いっぱいだった数年間。

私たちは会うことができなかった。

「大丈夫？」

その一言さえ、聞くのをためらう時がある。

大丈夫じゃないと分かっているから。

何かしてあげたいと思っても、
何をしていいのか分からない。

ただ少し離れたところから、

「きっと頑張ってるんだろうな」

と思っていた。

たぶん向こうも同じだったんじゃないかな。

子どもたちが成長して、
私たちにも少しずつ自分の時間が戻ってきた。

最近は、年に何回か会えるようになった。

そして会えば、やっぱりあの頃に戻る。

高校生や大学生だった頃みたいに、
くだらないことで笑って、はしゃいで。

でも話している内容は、あの頃とは少し違う。

仕事のこと。
家族のこと。
これからやってみたいこと。
そして、それぞれの夢。

何十年も前から知っている相手が、
今やろうとしていることを応援してくれる。

私も、友人たちのこれからを応援できる。

そんな関係は、とても貴重だと思う。

先日、そんな友人から聞かれた。

「占いだと、どうして私がこういう生き方をしてきたのかも分かる？」

私は占いを学んできたけれど、
この友人たちの人生を本格的に鑑定したことは、まだない。

昔から知っているからこそ、
分かったつもりになっていた部分もあるのかもしれない。

でも命盤を通して見てみたら、
私の知らなかった友人の一面が見えてくるかもしれない。

なぜ、あの時あの道を選んだのか。

なぜ、同じようなところで悩んできたのか。

何を大切にして生きてきたのか。

そして、これからどんな人生を歩いていきたいのか。

今度、本格的に鑑定することになった。

高校生の頃は、
まさか私が占い師になって、
友人の人生を読み解く日が来るなんて思ってもいなかった。

人生って、本当に分からない。

会えなかった時間もあった。

それぞれが大変だった時間もあった。

それでも縁は切れず、
また笑って会えるようになった。

そして今度は、
お互いの「これから」を応援する関係になっている。

友達って、
ずっと一緒にいる人というより、

それぞれの人生を歩きながら、
時々同じ場所に戻ってきて、
また「頑張ろうね」と言える人なのかもしれない。

さて。

友人の命盤には、
私の知らない彼女がどんなふうに描かれているんだろう。

ちょっと楽しみである。

足利ラリイ