三女の私が抱えていたもの　〜次女編〜

2歳差の次女は、幼い頃から成長がゆっくりだったそうです。
そのためか、長女や私と比べられることも多かったようでした。
今思えば、そのことが次女の心に大きな影響を与えていたのかもしれません。

 

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次女はよく、こんなことを言っていました。
「ボタンが3つあったら、真ん中がなくても困らないでしょう。私はそれと同じ。要らない子なんだ。」
幼かった私は、その言葉の重さを理解していませんでした。
けれど今振り返ると、次女なりの寂しさや悲しさが込められていたように思います。

 

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そんな思いがあったからなのか、次女は両親を名前やニックネームで呼んでいました。
特に母とはよく衝突し、大げんかになることも少なくありませんでした。
私はそんな二人のやり取りを見ながら育ちました。
そして、いつの間にかこう考えるようになっていました。
「私は親に迷惑をかけてはいけない。」
「私まで困らせたらいけない。」
母を悩ませる次女の姿を見るたびに、その思いは強くなっていきました。　

さらに、
「長女は県外へ行った。」
「次女も家を継ぐタイプではなさそう。」
そんなふうに感じていた私は、
「もしかしたら私が家を見ていくことになるのかもしれない。」
と考えるようになっていました。
誰かに言われたわけではありません。
けれど三女の私は、少しずつ『家を守る役割』を自分に課していったのです。

 

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当時の私は、次女のことを自由な人だと思っていました。
自分の思ったことを口にして、親にも遠慮なくぶつかる。
私にはできないことばかりでした。
けれど大人になってからも、次女は時々あの「ボタン」の話をしていました。
その姿を見るたびに思います。
次女もまた、自分の居場所を探しながら生きていたのだと。
姉妹それぞれに、言葉にならない寂しさや葛藤があったのかもしれません。

 

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次女は高校卒業後、病院に住み込みで看護学校へ進学し、その後看護師になりました。
それぞれが違う道を歩み始める中で、私の中の「家を守らなければ」という思いは、さらに大きくなっていったのです。

 

次回は、
三女の私が抱えていたもの
〜三女編〜
について書こうと思います。