我が家には、4匹のわんこがいます。

フレンチブルドッグとキャバリアのミックス犬が1匹。
フレンチブルドッグが3匹。

ペットを飼うとき、どうしても考えてしまうのが「寿命」です。

我が家の子たちでいうと、ミックス犬の寿命は10〜14歳、フレンチブルドッグは10〜12歳といわれています。

もちろん、これはあくまでも平均的な目安です。
フレンチブルドッグでも、19歳まで生きた子がいるそうです。

それでも、わんこたちと暮らしていると、どうしても寿命を意識してしまいます。

いつかはお別れの日が来る。

だからこそ、一緒にいられる今を大切にしたい。

そんな思いを、日々の暮らしの中で感じています。

 

でも、これが人間の家族となると、どうでしょう。

家族の寿命を意識しながら生活することは、ほとんどありません。

いつまでも一緒にいられるような気がして、日々の暮らしを当たり前のように過ごしてしまいます。

 

 

先日、義父の17回忌がありました。

義父は、61歳で亡くなりました。

長年勤めた会社を定年退職し、孫も生まれ、これからようやく自分の自由な時間ができる。

「やりたいことをやり、孫の成長を楽しみながら過ごしていこう。」

きっと、そんな未来を思い描いていたのではないでしょうか。

ところが、これからというときに、病気で亡くなってしまいました。

 

実は、主人のおじいさんも、義父と同じ病気で、同じ61歳で亡くなっています。

そんなこともあってか、主人は義父が亡くなってから、ことあるごとに、こんなことを言うようになりました。

「俺の人生も61歳までだから、あと〇〇年」

そのたびに私は、

「そんなに言う人ほど、長生きするんよ」

と、呆れながら、あしらうように返していました。

 

でも、前回のブログで、息子と一緒に暮らせる時間について考えたとき、ひとつの気づきがありました。

終わりを考えることは、決して悪いことではない。

今まで私は、主人の言葉を聞くたびに、そんなことばかり言わなくてもいいのに、と思っていました。

でも、今は少し違います。

自分の人生にも終わりがあると意識すること。

いつまでも時間があるわけではないと考えること。

それは、残された時間をどう生きたいのか、自分に問いかけることでもあるのだと思います。

主人のように、自分の人生の期限を意識して生きることも、あながち間違いではないのかもしれません。

とはいえ、私の家系は、意外と長生きの家系です。

主人のように「自分は何歳まで」と、人生の終わりを決めて考えるのは、なかなか難しい。

それに、寿命がいつまでなのかは、誰にも分かりません。

だから私は、まず、もっと身近な期限を考えてみることにしました。

「今年の最後の日、12月31日に、私はどうなっていたいだろう？」

どんな自分でいたいのか。

どんな仕事をしていたいのか。

大切な人たちと、どんな時間を過ごしていたいのか。

年末に振り返ったとき、

「今年もいろいろあったけれど、いい一年だったな」

と思える自分でいたい。

そう考えると、ただ何となく毎日を過ごすのではなく、今日という一日をどう使うか、少しずつ意識が変わっていくような気がします。

 

命の期限は、自分で決めることはできません。

でも、限りある時間をどう過ごすかは、自分で考えることができます。

 

いつか終わりが来るからといって、不安になりながら生きる必要はない。

むしろ、終わりがあると知っているからこそ、今できることを大切にしたい。

家族と過ごす時間も。
わんこたちと過ごす時間も。
自分の夢に向かって進む時間も。

どれも、当たり前に続くものではありません。

だからこそ、今を大切に。

まずは、今年の12月31日。

その日、どんな自分でいたいのかを考えながら、残りの日々を過ごしていこうと思います。

 

あなたは、今年の最後の日に、どんな自分でいたいですか？

 

茶灯 ぼたん

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